Combien pour Niemi?

Le directeur général des Blackhawks de Chicago, Stan Bowman, devrait savoir samedi si son équipe, aux prises avec des contraintes salariales, pourra garder les services d'Antti Niemi.

Le gardien de but, joueur autonome avec compensation, a aidé les Hawks à remporter une première coupe Stanley en 49 ans le printemps dernier.

Puisque Bowman et l'agent de Niemi, Bill Zito, ont été incapables d'en venir à une entente, son cas a été placé en arbitrage. La cause du joueur de 26 ans a été entendue jeudi à Toronto. L'arbitre a maintenant 48 heures pour rendre sa décision.

L'arbitre peut décider d'accepter la proposition de l'un des deux clans, ou accorder n'importe quel montant entre les deux.

Bowman a affirmé que la décision de son équipe dépendra du montant accordé par l'arbitre. Niemi a reçu 826 875 $ la saison dernière en tant que recrue. Il a joué tous les matchs des siens en séries sauf une période. En route vers la coupe Stanley, il a affiché un dossier de 16-6 avec une moyenne de 2,63, un taux d'efficacité de ,910 et deux jeux blancs.

Pour demeurer sous le plafond salarial de la LNH, qui est de 59,4 millions $, les Blackhawks pourraient avoir offert aussi peu que 2 millions $ à Niemi, qui n'a joué que 42 matchs en saison régulière au cours de sa carrière. Il a obtenu le titre de gardien numéro un de l'équipe l'an passé, prenant part à 39 matchs en saison, avec une fiche de 26-7-4, sept blanchissages, une moyenne de 2,25 et un taux d'efficacité de ,912.

Wheeler: 2,2 M$

L'ailier droit des Bruins de Boston, Blake Wheeler, a obtenu 2,2 millions de dollars en arbitrage aujourd'hui.

L'agent du joueur, Matt Keator, a affirmé que son client était satisfait de la décision de l'arbitre et qu'il était maintenant prêt pour le camp d'entraînement des Bruins.

La saison dernière, le jeune attaquant a marqué 18 buts et amassé 20 passes pour un total de 38 points en 82 matchs.

Demers signe à San Jose

- Les Sharks de San Jose ont accordé un contrat de deux ans au défenseur québécois Jason Demers.

Le directeur général Doug Wilson en a fait l'annonce jeudi, soulignant que Demers était un élément important de l'équipe grâce à son style de jeu rapide. Demers a été nommé la meilleure recrue chez les Sharks la saison dernière. Il a amassé quatre buts et 17 mentions d'aide en 51 matchs. Ses 21 points le plaçaient à égalité au quatrième rang chez les défenseurs recrues de la LNH. Âgé de 22 ans, Demers a également inscrit un but et quatre aides en 15 matchs en séries. Demers avait été un choix de septième tour des Sharks au repêchage de 2008.

sources: Associated Press

- Les négociations entre l'agent de Carey Price et Pierre Gauthier se passeraient dans une ambiance tendue. Cela semble difficile d'en arriver à une entente qui va satisfaire les deux parties. Certains sites de rumeurs en profitent pour affirmer que le gardien sera échangé. Pas de panique, cela n'arrivera pas. Un agent important au sein de la LNH a affirmé ceci: "Il est en position de force, le CH n'a pas d'autre gardien au poste de partant." Cela va finir par coûter cher au CH...

- Pierre Gauthier aurait conclu une entente de principe avec les Blues envoyant Jaroslav Halak à St-Louis en retour de Lars Eller et Ian Schultz avant le début des séries éliminatoires. Voilà pourquoi le Slovaque a été échangé aussi rapidement. Rappelons que plusieurs directeurs généraux autour de la LNH ont affirmé qu'ils n'avaient pas été contactés à propos de Jaro et qu'ils ne comprenaient pas pourquoi le gardien avait été échangé aussi vite.

- Le CH aurait discuté avec les Canucks de Vancouver à propos de l'attaquant québécois, Alex Burrows. Le négociations n'auraient abouti à rien et le dossier serait réglé.

- Comme Hockey30 vous l'avait annonçé, Mario Tremblay joint l'équipe de RDS.

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- L'agent de Marty Turco, Kurt Overhardt, est confiant que son client sera un gardien partant la saison prochaine. D'ici 7 à 10 jours, nous trouverons une entente avec une équipe qui peut aspirer aux grands honneur. Marty pourra donc prouver aux gens qu'il est toujours un gardien de premier plan" a affirmé l'agent.

- Qu'arrivera-t-il dans le dossier Brad Richards? Difficile de prévoir. Le directeur général des Stars, Joe Nieuwendyk, désire signer l'attaquant à long terme.  Richards écoulera la dernière année de son contrat à un salaire de 7,8 M$. En plus d'avoir connu une saison exceptionnelle avec 91 points en 80 matchs, on raconte à Dallas que Richards est un atout essentiel dans le développement des jeunes joueurs comme Loui Eriksson et James Neal. Les Stars aimeraient bien construire leur nouvelle identité autour de ce centre. Toutefois, le salaire pourrait poser problème. Les deux parties doivent attendre l'arrivée d’un nouveau propriétaire avant de commencer les négociations. Ce qui est sûr, c'est que le dg des Stars devra trouver un moyen d'alléger sa masse salariale en vue de resigner son meilleur joueur.

- Même s'il s'est entendu avec Anton Stralman, le directeur général des Blue Jackets, Scott Howson, aimerait bien rajouter un défenseur à son alignement. La rumeur concernant Tomas Kaberle refait donc surface à Colombus. Les noms de Kevin Bieksa et Sheldon Souray circulent aussi.